Utrecht – De gemeente Utrecht wil thuissekswerk mogelijk maken. De gemeente werkt daarom aan een wijziging van de Algemene Plaatselijke Verordening (APV). De aanpassing moet onderdeel uitmaken van het nieuwe Utrechtse sekswerkbeleid.
Door het omgevingsplan te wijzigen, kan sekswerk worden toegestaan als beroep aan huis. “Heel fijn dat het plan er nu ligt, een goede stap voorwaarts”, reageert D66-raadslid Dirk-Jan van Vliet. “Voor sekswerkers is het belangrijk om autonoom en in veiligheid te kunnen werken.” Het is niet precies bekend hoeveel sekswerkers er in Utrecht werken. Volgens Van Vliet dateert de laatste telling van twee jaar geleden, toen waren er zo’n 500 sekswerkers actief in de stad.
Vorig jaar was er commotie in de gemeenteraad over de toekomst van sekswerk in de stad. Een voorstel van alle coalitiepartijen moest toen zorgen voor meer snelheid in de ontwikkeling van plannen, maar die motie was tegen het zere been van de oppositie.
Onderdeel van maatschappij
Gebieden met “een mix aan functies” zijn volgens het college het meest geschikt voor sekswerklocaties. Dit zijn plekken waar wonen, werken, winkelen en horeca gemengd aanwezig zijn. “In deze gebieden is er de nodige ‘reuring’ op straat, wat goed is voor de sociale veiligheid”, schrijft het college. In de brief aan de raad staat dat de huidige ‘privéhuizen’ met sekswerklocatie in een gemengd gebied goed werken.
Van Vliet sluit zich daarbij aan. “Sekswerk mag onderdeel zijn van de maatschappij. We zitten nog heel erg in het proces van normaliseren van sekswerk. We moeten het gewoon zien als werk. Het kan prima naast een kapper bestaan.”
Rik van der Graaf, fractievoorzitter ChristenUnie, kijkt daar anders naar. “Sekswerk is geen normaal beroep. We willen oog hebben voor de mens achter de sekswerker, voor hen moet er voldoende zorg en veiligheid aanwezig zijn”, zegt Van der Graaf. “We zien veel misstanden, uitbuiting en mensonterende situaties ontstaan in het thuiswerken.”
Thuissekswerk zou volgens de gemeente juist de sociale veiligheid moeten bevorderen. Industrieterreinen en buitengebieden ziet de gemeente als minst geschikt. “De sociale veiligheid en bereikbaarheid zijn daar vaak minder goed. We sluiten echter niet uit dat daar oplossingen voor kunnen zijn.”
Mogelijke dilemma’s
Het college zegt te begrijpen dat “mogelijk niet iedereen enthousiast zal zijn over een sekswerklocatie in de eigen buurt”. Daarom is het van belang dat inwoners ook gehoord worden, benadrukt Van Vliet. “Het belangrijkste middel is het participatieproces. Volgens het raadslid kan dit helpen om eventuele zorgen weg te nemen. Hij noemt het instellen van contactpersonen als voorbeeld. Daar zouden inwoners bij kunnen aankloppen als er problemen zijn. “De vraag is niet óf we het sekswerk gaan organiseren, maar hoe.”
Van der Graaf zegt de zorgen bij inwoners goed te begrijpen. “Veel Utrechters hebben het beeld van de eerdere toestanden op het Zandpad en op de Europalaan nog op het netvlies. Zij hebben helemaal geen zin in lange rijen geblindeerde auto’s in hun straat en zijn bang voor schimmige praktijken in hun buurt die er toen ook gewoon echt waren”, legt de fractievoorzitter uit. “Wij vinden het belangrijk dat de inwoners gehoord worden voordat er ingrijpende veranderingen plaatsvinden in hun buurt.”
De gemeente zegt buurtbewoners “vroegtijdig te betrekken” door gesprekken te voeren over “mogelijke dilemma’s, verschillende perspectieven en eventuele zorgen en maatregelen”. Daarnaast gaat de gemeente “actief in gesprek” met ondernemers over mogelijk geschikte locaties. “We moeten vaart maken, want er zijn nu sekswerkers die in onveiligheid werken”, aldus Van Vliet.
Eind juni worden de wijzigingen en voorwaarden voor thuissekswerk bekendgemaakt.
